Conçues à des fins promotionnelles poursuivies au détour d'un concours, d'un event donné ou d'une démo, les hibaihins ont fini par circuler entre les mains de collectionneurs.

Ainsi est-ce le cas de Yoshi no Cookie : Kuruppon Oven de Cookie / ヨッシーのクッキー クルッポンオーブンでクッキー.

En tout cas développé par Bullet-Proof Software, mais au contraire de la version retail, Yoshi no Cookie : Kuruppon Oven de Cookie fut édité par National Human Electronics, une filiale de la société japonaise Panasonic.

Distribuée à 500 exemplaires par voie de tirage au sort, cette version était un instrument de promotion des fours Kuruppon du géant de l'électronique.

Les premières différences notables avec la version commerciale du jeu résident dans la traditionnelle mention 非売品 (NDA : "Hibaihin" pour "Not for sale"), plus particulièrement par la présence du logo de National Human Electronics et de l'illustration du four prédestiné à envahir de nombreux foyers japonais.

Le manuel original est quant à lui doublé d'un second consacré au mode de jeu inédit de cette version.

En effet, les modes Action, VS et Puzzle également présents dans la mouture commercialisée sont ici augmentés d'un mode Cooking / クッキンで.

Ce dernier s'exprime par une quête de recettes de cookies disséminées dans les différentes destinations du jeu.

Une fois en poche, Yoshi pourra mettre en oeuvre les recettes, la main à la pâte afin de préparer des cookies aux motifs variés.

Sans grande surprise, les successives fournées sortiront du four promu et promis à de belles performances de cuisson.

À table !

En cette occasion, le géant nippon désormais connu sous le nom de Square-Enix, a conçu très exactement 3 Sample ROM pour le compte exclusif de la presse et d'enseignes spécialisées japonaises.

Il s'agissait de démos jouables singularisées par un numéro de référence différent de leurs versions dites "retail" (commerciales) et habillées d'un packaging relativement sobre ainsi que d'une notice dépliante.

Le premier des trois titres à s'être retrouvé exposé au regard critique des joueurs est Romancing SaGa 3, un RPG appartenant à la deuxième série phare de la firme.

Si au cours de cette démo, il est presque bénin de noter quelques imperfections et l'amputation d'un contenu jugé superflu pour son utilisation, il est nettement plus intéressant de constater que plusieurs éléments diffèrent de la version commercialisée notamment au niveau des ennemis, des dialogues ou encore de la police d'écriture.

Aujourd'hui, la Sample ROM Romancing SaGa 3 a tendance à se faire de plus en plus rare mais reste toujours plutôt facile d'accès.

La version définitive qui sortira le 11 Novembre 1995 bénéficiera d'un packaging bien plus raffiné et sera vendue à plus d'1,2 millions d'exemplaires, la hissant ainsi au rang de hit de la Super Famicom.

Après Super Momotarō Densetsu DX, il était évident que l'emblématique rpg Tengai Makyō / Far East of Eden issu de la même maison n'échapperait pas au coup de promotion.

Sorti à la date judicieuse du 22 Décembre 1995 exclusivement sur Super Famicom, Tengai Makyō Zero figurera comme l'un des meilleurs volet de la série créée par Oji Hiroi.

Hudson Soft n'hésitera pas à accentuer l'effet de cette bombe lâchée en pleine période de fête en organisant un concours dans le magazine Weekly Shōnen Jump permettant de remporter un exemplaire de Tengai Makyō Zero Jump no Sho /  天外魔境ZERO ジャンプの章.

Le concours consistait à un simple tirage au sort à l'issu duquel 200 lecteurs recevaient cette version spéciale du jeu caractérisée par la présence d'un sticker holographique Jump no Sho (ジャンプの章) collé sur la boîte et la cartouche.

Les 200 gagnants bénéficiaient ainsi du jeu dans son intégralité ainsi que de la possibilité de visiter l'immeuble du magazine hebdomadaire intégré pour l'occasion dans le village du Royaume d'Inagumi.

Tengai Makyō Zero Jump no Sho est à ce jour considéré comme l'un des hibaihins les plus rares constituant de manière officieuse le catalogue de la Super Famicom.

Les fervents amateurs de retrogaming remarqueront que l'industrie du jeu-vidéo fait actuellement l'objet d'une grosse restructuration.

Outre les divers promotions accordées et les postes qui se succèdent , certains pionniers commencent à plier bagages pour laisser place à une nouvelle jeunesse...

C’est le cas de penseurs comme Yu Suzuki qui ne fera plus partie de l’écurie Sega dès la rentrée , du défunt créateur de Grandia , le regretté Takeshi Miyaji qui a rendu son dernier souffle il y'a quelques jours ou encore d’Irem qui tirera sa révérence ce mois-ci.

Pour rendre hommage à ce dernier et dépoussiérer par la même occasion la catégorie Retro-Tests , j'ai voulu ré-approfondir le sujet Undercover Cops , un jeu qui a été porté uniquement sur Super Famicom , l'épisode Gameboy étant un spine-off , et façonné exclusivement pour le Japon et les Etats-Unis (j'en profite pour mettre l'accent sur les retouches scandaleuses de la version Arcade US).

Plutôt que de s’attarder sur les mondialement connus R-Type et autres Hammerin’ Harry , j’ai jugé bon de refaire découvrir ce must du beat’em all pouvant aisément prétendre au titre de « roi de la castagne » , avec un sacré bémol tout de même...

Le scénario qui n'est pas sans rappeler les références du genre plonge le joueur dans le 3ème millénaire , en 2043 très exactement où un maire doit faire face à la convoitise de sa ville par un mégalomane du nom de Dr. Clayborn.

Pour ce faire , il décide d'engager les City Sweepers , une équipe de nettoyeurs free-lance composée de 3 individus :

Le premier , Zan Takahara est un ancien maitre de Karaté hirsute de 32 ans en quête de rédemption pour avoir tué accidentellement un homme ayant tenté d'agresser sa compagne.

Comme tout bon beat'em all qui se respecte , on a le droit au bourrin , américain de préférence , et c'est à Matt Gubler qu'à été confié ce rôle représentant un ex-footballeur talentueux exclu de la fédération pour avoir été considéré à tort comme une personne dangereuse.

      Le troisième à rejoindre cette Dream Team est de tout évidence une femme du nom de Rosa Felmonde ; cette dernière spécialisée dans l'auto-défense nourrit une haine insatiable envers les criminels  depuis la mort de son petit ami.

Pour mettre fin au stéréotype de la combattante aux pixels généreuses ,  Irem lui a conféré une certaine virilité en plus d'atouts qui lui seront , à elle comme aux autres , très utiles au cours de l'aventure.

Sur la forme , le portage d'Undercover Cops reprend à peu près tout les fondamentaux du beat'em all classique à un cruel défaut près :

Il se joue uniquement en solo.

La version arcade pouvant se jouer à 3 joueurs en simultanés , les développeurs ont semble-t-il préféré mettre en avant l'aspect technique du jeu au détriment d'un replay value très atteint.

Heureusement , le gameplay conserve sa fraîcheur d'époque et c'est tout à son honneur car c'est sans l'ombre d'un doute l'élément qui a contribué à son succès dans les Game Centers.

La palette de coups franchit habilement la frontière la séparant du versus-fighting pour s'accaparer ses quarts de cercles et d'autres éléments lui permettant de s'étoffer en conséquence.

Ainsi , on y retrouve de nombreux enchaînements , des projections mais aussi des dashs standards , aériens et 2 coups spéciaux pour chaque personnage , l'un étant plus dévastateur que l'autre mais également plus gourmand en consommation d'énergie.

Pour continuer à se démarquer du beat'em all conventionnel , l'arsenal s'octroie d'une inventivité assumée et loufoque au possible avec des briques , des motos voir des hummers en guise de projectiles , du poisson frais et des torches dans le rôle d'armes contondantes mais surtout des poteaux et des poutres pouvant raser la surface de combat en un clin d'oeil.

De plus , il est possible d'interagir avec le décor ou de s'en servir pour se défaire d'un ennemi , un bon coup de presse hydraulique ou une chute du haut d'un aéronef remettent toujours les idées en place.

Bien entendu , les tuyaux en-veux-tu-en-voilà sont toujours de la partie mais pour faire court : à peu près tout ce qui est à portée de main constitue une arme destinée alimenter le carnage , pour le meilleur comme pour le pire.

Lorsqu'il est question de portage , les développeurs ont tendance à revoir beaucoup d'éléments à la baisse et c'est souvent les graphismes qui en prennent pour leur grade.

Pourtant ici , le soft conserve agréablement sa finesse et aussi étonnant que cela puisse paraître aucun élément du décor ne manque à l'appel contrairement à la censure ravageuse qui a emporté la moindre pixel de sang.

Cette copie imparfaite n'égalera pas la version originale tant sur les points évoqués que sur l'animation globale mais la qualité de la réalisation reste de rigueur et peut se vanter de surpasser de nombreux rivaux de l'époque.

Les habitués reconnaitront le background post-apocalyptique tant apprécié par Irem mais le plus frappant reste les tons et les explosions similaires à ceux de Metal Slug , une empreinte laissant deviner l'implication de la future Nazca Corporation.

La bande-son mélange des sons à la fois techno et jazzy, un coktail qui a déjà fait ses preuves dans d'autres hits de renommé , cependant elle ne marque pas vraiment les esprits malgré la dynamique qu'elle présente par moments.

En revanche , les bruitages sont un délice d'autant plus savoureux lorsqu'ils surgissent au rythme des coups ; de Zan en particulier.

La limitation de crédits imposée alliée à la difficulté oppressante du jeu rendent l'aventure corsée mais non insurmontable , ce qui penche en sa faveur compte-tenu du genre auquel il appartient.

Devant l'amputation du mode multijoueur , il faudra compter sur le challenge éprouvant du 1 cc pour y trouver un replay value conséquent si on exclut la possibilité de boucler les 5 niveaux avec les 3 personnages.

Malgré l'absence d'un mode coopération pourtant instauré comme un standard , le gameplay novateur et la prouesse technique d'Undercover Cops s'efforcent de corriger le tir pour lui conférer un intérêt relatif à sa côte.

Les nombreuses subtilités dont il fait preuve font de ce beat'em all un jeu bien à part , un jeu qui a fait son chemin seul mais qui n'a en aucun cas perdu son cap pour atteindre le rang d'incontournable et démontrer d'avantage le savoir-faire d'Irem.

Certes aujourd'hui le navire d'Irem a sombré , mais pas sans une belle quantité de trésors à son bord qui n'attendent plus que des retrogamers en quête de reliques du passé.

Si vous pensiez qu'il s'agissait d'un nouveau jeu next-gen , et bien permettez moi de vous dire que vous aviez tout faux

A l'instar de Castlevania Resurrection prévu sur Dreamcast , Nightmare Busters fait partie de ces nombreux jeux n'ayant finalement jamais vu le jour pour diverses raisons obscures.

Dans le cas présent , le jeu destiné à la Super Famicom fut développé et finalisé par Arcade Zone pour le compte de Nichibutsu...

Tout portait à croire que nous aurions bel et bien bénéficié de ce dernier , à commencer par son annonce dans la presse vidéoludique française (Consoles + pour n'en citer qu'un et auquel je fus abonné) , et pourtant plus rien...

L'enthousiasme des joueurs au courant du projet retomba comme un soufflet jusqu'à l'apparition d'un prototype en 2007 sur Ebay qui fut acquis par une âme charitable l'ayant aussitôt émulé , et outre quelques custom-mades d'une qualité certes bluffante vendus à prix d'or sur Yahoo Auctions , mais restant pas moins officieux , on se mit vite à ne plus parler de ce jeu très prometteur qui personnellement me faisait penser à Flink au niveau de la prouesse technique...

Heureusement , des studios de développement tiers continuent de reprendre le flambeau pour le plus grand bonheur des retrogameurs , le plus célèbre étant sans doute la Super Fighter Team à l'origine de jeux tel que Beggar Prince ou encore Legend of Wukong sortis tout deux sur Megadrive et rejoints très récemment par le tout autant excellent Pier Solar (dont l'édition collector est victime de spéculation pour le plus grand dégoût de réels passionnés) développé cette fois-ci par WaterMelon et que je vous invite à découvrir.

Par ailleurs , la Super Fighter Team n'a pas finit de combler les joueurs de la belle époque puisque vous l'avez deviné Nightmare Busters revient non seulement en meilleure forme mais qui plus est sous licence officielle !

N'ayant pas pu assister aux présentations du soft remanié par la team , je ne peux malheureusement pas me prononcer sur les éventuelles améliorations que celui-ci à subit entre temps mais en toute franchise ce jeu a de quoi faire trembler un certain Rendering Ranger R² considéré jusqu'à présent comme un des jeux les plus aboutis (et également le plus cher) de la Super Famicom...

Néanmoins , pour avoir essayé la rom issue du prototype je peux d'ores et déjà vous dire que le jeu mettra en scène Flynn et Floyd , deux lutins chargés de lutter dans le subconscient d'enfants pour les prévenir de cauchemars...

Une quête toute autant louable que celle des développeurs , certes un peu "noeud-noeud" sur les bords mais qui pour l'époque aurait sans doute séduit la plupart de par son inspiration très probable à la saga d'épouvante Freddy.

De plus , Nightmare Busters est ce genre de Run'n'Gun où vous n'aurez pas le temps de vous reposez sur vos lauriers , trop occupés à faire face aux armadas de trolls et autres bestiaux peuplant le sommeil décidément bien agité de vos petits protégés.

La cerise sur la gâteau étant que le jeu sera dézonné et passera donc sur toutes les consoles.

Puisqu'après tout c'est le sujet de cet article et que je suis le projet depuis pas mal de temps déjà , j'officialise donc ma pré-commande et tient à remercier comme il se doit Darkchris pour m'avoir assuré un exemplaire de Nightmare Busters signé par Crisse , le programmeur constituant le trio de frenchies à l'origine du développement initial du soft.

En effet , avec ce voyage j'avais malheureusement raté le coche mais il semblerait qu'en avoir parlé avec le staff de grandes enseignes locales ait assuré indirectement la promotion de leur petit bébé au Japon , ce qui a fait pencher la balance en ma faveur.

Une bien bonne surprise que je dois à ce que je qualifie de défaut : mon incapacité à m'arrêter de parler lorsque j'ai l'occasion d'échanger avec quelqu'un qui partage les mêmes centres d'intérêts que moi .

D'ailleurs je sais même pas encore ce que je fous là , j'ai ma 3DS qui m'attends à Shibuya !