Cet été, j'ai mis mon temps à profit pour jouer mais aussi rénover et comprendre comment fonctionnait l'univers plus brut de l'arcade sur la Sega Blast City reçue depuis déjà plusieurs mois.

Avant toute chose, sachez qu'il existe deux normes dans le monde de l'arcade, la plus célèbre étant le JAMMA, une connectique universelle survenue en 1989 afin d'amortir les frais occasionnés par la conception de ces dernières puisque jusqu'à ce jour chacune était indissociable de sa PCB.

L'autre, plus récente, est la norme JVS équipant les dernières générations de bornes d'arcades tels que la Lindbergh ou encore la Vewlix de Taito.

La Blast City issue de la première génération est donc équipée d'une connectique JAMMA par laquelle transite les signaux vidéos, audios.

Il en existe deux modèles :

• Le modèle OSD à switch de fréquences automatique pourvu d'un écran de très bonne facture.

• Le modèle à switch de fréquences manuel pourvu d'une plus grosse durée de vie mais d'un écran d'une qualité légèrement inférieur que le modèle OSD

Mis à part ces détails, ces deux modèles sont strictement identiques et émettent toutes deux un son mono voir stéréo pour peu qu'elles soient équipés du modèle d'alimentation adéquate.

Contrairement à ses ancêtres, la Blast City a été étudié pour passer la plupart des portes puisque le Control Panel est démontable , ce qui assure environ 30 cm de moins à faire passer

Le Control Panel abrite toute la connectique des boutons et joysticks ainsi que les potentiomètres permettant de définir la position verticale, horizontale, le contraste et la luminosité.

On y trouve également le bouton de démagnétisation de l'écran, de crédit et celui de mise en service et du Test Mode où vous devrez vous rendre pour configurer les paramètres d'un jeu (difficulté , censure , freeplay , etc...)

Une facilité d'accès plutôt bien pensée, surtout quand on sait que ces derniers sont situés sur l'alimentation, dans les Astro City par exemple...

Les boutons permettant de définir la résolution d'affichage sont également présents mais leur accès requiert l'utilisation d'un petit tournevis à l'instar des micro-switchs permettant de basculer d'une fréquence à une autre.

Derrière la Service Door (la porte principale) est logée la PCB reliée dans le cas présent au peigne Jamma.

Certaines Blast City sont équipées d'une extension pour la norme JVS, cependant il faudra se munir d'un convertisseur de contrôles, ces derniers transitants uniquement par USB.

Mesurer le voltage de l'alimentation est un point à ne pas négliger pour savoir si cette dernière distribue trop ou pas assez de jus à votre PCB.

Les concepteurs de la Blast City l'ont muni d'un coupe-contact relativement contraignant puisqu'il agit dès lors que la service door est ouverte.

Autrement dit, il est impossible de travailler ou jouer sans y avoir remédier à l'aide d'une manipulation bénigne.

Les portières de droite renferment de haut en bas le monnayeur par lequel passe quotidiennement des milliers de yens (pas dans le mien hélas) pour finir leur course dans la Cash Box.

Il est également bon de noter la présence d'un compteur de crédits, idéal pour définir la popularité d'un jeu sur le long terme.

Pour info le mien s'est arrêté à ce jour à 73951 pièces

Les critères à prendre le plus en considération avant l'achat d'une borne d'arcade sont basés sur l'écran.

Concrêtement il vous faudra vérifier le degré de marquage,  la géométrie, la convergence et éventuellement le niveau sur lequel est resté le potentiomètre définissant la luminosité (une luminosité trop poussée indiquerait une potentielle usure du tube...)

Malheureusement les Blast City ont tendance à présenter dans 90 % du temps des défauts le plus souvent mineurs de convergence et de géométrie.

La plupart des bornes d'arcade sont équipés d'un moniteur pouvant être basculé en TATE (vertical) ou en YOKO (horizontal).

Si la tâche s'avère aisée pour des bornes munies d'un système de rotation tels que l'excellente Egret II de Taito, il va falloir s'armer d'un peu d'huile de coude pour la plupart d'entre elles.

C'est le cas de la Blast City dont le moniteur devra au préalable être délogé pour le replacer dans sens le désiré.

Sega tire une fois de plus son épingle du jeu en conférant à celle-ci un moyen de déclipser le bezel (cadre noir autour de l'écran) à l'aide de languettes situés de part et d'autres du control panel.

Je vous conseille vivement d'entreprendre cette manipulation à deux car l'écran pèse pas moins de 40 kg.

Dompter ma première borne d'arcade (et probablement pas la dernière) a été pour moi une expérience très enrichissante.

Les concepteurs de la Sega Blast City ont donné naissance à une machine de rêve à l'esthétique futuriste.

Son look cybernétique, son chassis et le confort de jeu malgré quelques petits défauts ci et là, font d'elle une valeure sûre à laquelle il sera difficile de résister.

J'en profite pour remercier une nouvelle fois Tsukune et Peyo qui ont fait le déplacement jusque chez moi, malgré un planning chargé, pour me livrer les tabourets officiels Sega ainsi que le Header de la Blast City dépourvu jusqu'à présent de son âme.

le voici !

14h , petit briefing , la borne , bien qu'elle ait été démonté , est trop large pour passer dans l'ascenseur...

Puyo Puyo , à savoir le technicien de Biggames a pu malgré tout démonter le support métallique qui nous mangeait les quelques centimètres manquants...

un gain de temps et d'énergie entre autre puisque cette manoeuvre nous a permit d'éviter l'ascension de 6 étages...

Nous voici donc dans la fameuse pièce ou je stock tout mes arrivages avant de les emporter à mon domicile , pièce qui occasionne un autre challenge car le peu d'espace disponible aurait pu entraver le travail

Mais Mr. Tsukune et Puyo Puyo ne se sont pas avoués vaincus...

Ca a tout de suite plus de "gueule" , une fois debout...

On insère l'écran , on nettoie...

Dernières vérifications avant le lancement d'Hokuto no Ken sur système Atomiswave...

"You Wa Shock"

Après avoir dégusté un petit café , nous avons bien évidemment profiter de l'occasion pour nous affronter dans quelques duels acharnés

Et pour ma défense je dirai que je suis meilleur dans les systèmes de combats "capcomiens"

Comme vous pouvez le voir , je n'ai pas pu m'empêcher d'insérer la move list dans l'instruction panel , mon côté impulsif ne me faillit pas

Le 31khz est agréablement surprenant , les couleurs sont vives , l'anti-aliasing très peu perceptible , je suis totalement bluffé...

Ca va me changer des games centers parisiens où les écrans ne sont généralement pas adaptés au softs proposés...

Pour finir je tiens à remercier tout particulièrement le staff de Biggames qui a surmonté ce challenge avec brio et sans lequel je n'aurai jamais vu ce rêve de gosse se réaliser...

Cerise sur le gâteau (décidément on va frôler l'indigestion à force) , je me suis vu offrir un exemplaire de Dolphin Blue sur Atomiswave , un Run & Gun qui figurait sur ma wishlist arcadienne

Sans oublier le kick harness , indispensable pour pouvoir profiter des systèmes de Capcom , qui m'a également été offert

Enfin pour ceux qui ont l'oeil , vous avez sans doute remarquez que le header spécifique à la Blast City était absent de celle-ci , chose de plus en plus commune dans l'exportation de borne d'arcades...

Quoiqu'il en soit Tsukune m'a assuré qu'il me le ramènerai en même temps que les tabourets officiels Sega que j'ai commandé pour l'occasion

Pour ce qui est de la deuxième surprise à laquelle je faisais allusion ultérieurement vous en saurez plus dès demain

Le temps de me remettre des mes émotions

Après diagnostic il s'avérerait que ma précieuse et le staff de Biggames souffrent de l'incompétence de leur garagiste...

Ces prochaines heures vont donc être décisives

Malgré le fait que la livraison soit compromise la voiture destinée à celle-ci sera récupérée aujourd'hui

Donc la livraison sera dans le pire des cas reportée à demain...

Mais où est donc Michelin ?!

Vais-je devoir me rabattre sur un modèle moins encombrant ?...

Et comme en ce qui me concerne un malheur ne vient jamais sans un autre il a fallu que le Full Kit Hokuto No Ken que j'avais déniché soit défectueux...

Résultat : transaction annulée (heureusement que je n'ai pas aussitôt revendu l'exemplaire en ma possession :D)

Un Wait & See s'impose donc...

Ma Candy Cab arrive demain !

Il faut dire que Mr. Tsukune m'aura fait attendre , mais le résultat aura valu toute cette patience puisque j'ai reçu les photos de la bête et en un mot je dirai

"Wooooaw"

N'ayant pas envie de gâcher la surprise que je vous réserve , je vais me retenir de publier ces photos , alors il faudra être patient et attendre demain...

Quoiqu'il en soit , vous pouvez être sur que j'immortaliserai ce moment en mitraillant de photos tout les angles de la borne.

Mais avant cela , il va falloir que je bosse dur dans la pièce qui accueillera celle-ci puisqu'elle n'est autre qu'une des pièces réservé à ma collection et autrement dit , elle est "un peu" encombré...

Je vous donne donc rendez-vous demain , en espérant qu'il n' y ai pas un quelconque incident rallongeant la livraison de celle-ci

Stay tuned !

Après la "Treasure Box" d'Hokuto Muso ou encore God of War Ultimate Edition , je passe à un autre niveau puisque je viens de commander une "candy cab" (borne d'arcade japonaise)...

J'y faisais allusion lors d'un précédent billet et il faut dire que ma session d'hier au game center proche de chez moi aura été le facteur décisif car j'ai pu réadmirer la bête voir même caresser le panel board sur Puzzle Bobble et Street Fighter 3rd Strike.

Après avoir parcouru plusieurs forums à la recherche d'informations , mon choix se sera finalement porté sur une New Astro City qui reste une référence en matière de rapport qualité /prix.

A cela s'ajoute également un "petit" lot me permettant de démarrer en bonne et dû forme , à savoir :

-Une Carte Mère MVS

-Une Carte Mère Cps-2

-Une Carte Mère Atomiswave

-Le Full Kit de First of North Star

Et cerise sur le gâteau !

Suite aux bombardements de mails que j'ai adressé à Mr. Tsukune du site Biggames (que je remercie d'ailleurs pour son écoute et sa patience face à mes questions dont certaines étaient pour le moins saugrenues) , celui-ci m'a assuré qu'il me fournirait une borne particulièrement bien conservé , borne sur laquelle j'ai demandé l'installation d'une platine tri-fréquence pour que le rendu des jeux 31khz soit au rendez-vous !

Après une révision complète , celle-ci me sera livrée par Mr. Tsukune en personne vers fin mars / début avril.

Je vous donne donc rendez-vous très prochainement pour un arrivage pour le moins colossale et qui sera bien évidemment agrémenté de photos sous tout les angles.

A moi l'arcade à la maison !