Conçues à des fins promotionnelles poursuivies au détour d'un concours, d'un event donné ou d'une démo, les hibaihins ont fini par circuler entre les mains de collectionneurs.

Ainsi est-ce le cas de Yoshi no Cookie : Kuruppon Oven de Cookie / ヨッシーのクッキー クルッポンオーブンでクッキー.

En tout cas développé par Bullet-Proof Software, mais au contraire de la version retail, Yoshi no Cookie : Kuruppon Oven de Cookie fut édité par National Human Electronics, une filiale de la société japonaise Panasonic.

Distribuée à 500 exemplaires par voie de tirage au sort, cette version était un instrument de promotion des fours Kuruppon du géant de l'électronique.

Les premières différences notables avec la version commerciale du jeu résident dans la traditionnelle mention 非売品 (NDA : "Hibaihin" pour "Not for sale"), plus particulièrement par la présence du logo de National Human Electronics et de l'illustration du four prédestiné à envahir de nombreux foyers japonais.

Le manuel original est quant à lui doublé d'un second consacré au mode de jeu inédit de cette version.

En effet, les modes Action, VS et Puzzle également présents dans la mouture commercialisée sont ici augmentés d'un mode Cooking / クッキンで.

Ce dernier s'exprime par une quête de recettes de cookies disséminées dans les différentes destinations du jeu.

Une fois en poche, Yoshi pourra mettre en oeuvre les recettes, la main à la pâte afin de préparer des cookies aux motifs variés.

Sans grande surprise, les successives fournées sortiront du four promu et promis à de belles performances de cuisson.

À table !

En cette occasion, le géant nippon désormais connu sous le nom de Square-Enix, a conçu très exactement 3 Sample ROM pour le compte exclusif de la presse et d'enseignes spécialisées japonaises.

Il s'agissait de démos jouables singularisées par un numéro de référence différent de leurs versions dites "retail" (commerciales) et habillées d'un packaging relativement sobre ainsi que d'une notice dépliante.

Le premier des trois titres à s'être retrouvé exposé au regard critique des joueurs est Romancing SaGa 3, un RPG appartenant à la deuxième série phare de la firme.

Si au cours de cette démo, il est presque bénin de noter quelques imperfections et l'amputation d'un contenu jugé superflu pour son utilisation, il est nettement plus intéressant de constater que plusieurs éléments diffèrent de la version commercialisée notamment au niveau des ennemis, des dialogues ou encore de la police d'écriture.

Aujourd'hui, la Sample ROM Romancing SaGa 3 a tendance à se faire de plus en plus rare mais reste toujours plutôt facile d'accès.

La version définitive qui sortira le 11 Novembre 1995 bénéficiera d'un packaging bien plus raffiné et sera vendue à plus d'1,2 millions d'exemplaires, la hissant ainsi au rang de hit de la Super Famicom.

Malgré une rentabilité quasi-immédiate engendrée par les jeux à licences de l'époque, Dragon Ball Z Super Butōden / ドラゴンボールZ 超武闘伝 devenu alors un incontournable de la Super Famicom, aura eu le temps de se faire désirer avant sa commercialistion.

En effet, la Sample Rom du titre mise à disposition sur les bornes d'enseignes gaming japonaises faisait figure de mise en bouche en permettant aux joueurs de s'adonner à des rixes contre le CPU avant de craquer définitivement pour la version finale du jeu.

Le contenu auquel la séquence d'introduction du jeu fait défaut se limitait aux 4 premiers combats du Story Mode avec Goku comme unique personnage jouable.

A l'issue de ces joutes, le héros s'offrait même le luxe de clôturer la démo par un message amusant que l'on peut traduire par :

Yo, C'est moi Gokû ! Alors ? Ca vous à plu !

Mais cette fois-ci c'est la fin.

La prochaine fois ce sera encore plus amusant !

Disponible le 20/3 à 9800 Yen !

Achetez-le à tout prix !!

Bien qu'il soit impossible de déterminer le nombre d'exemplaires en circulation, cette Sample Rom n'en demeure pas moins l'une des plus convoitées de la console et accessoirement l'une des plus grossière puisque dispensée du moindre packaging contrairement à d'autres...

UFO Kamen Yakisoban - Kettler no Kuroi Inbou / UFO仮面ヤキソバン ケトラーの黒い陰謀 est un beat'em all pour le moins improbable sortie durant l'année 1994 sur Super Famicom pour le compte de la multi-nationale spécialisée dans les nouilles instantanés : Nissin Foods.

En cette occasion la société décida d'organiser un tirage au sort permettant à tout acheteur de nouilles instantanés UFO Yakisoba, de remporter une version spéciale du jeu produite en marge de la version commerciale "Keihin Ban".

Cette édition alternative nommée "Shihan Han" bénéficie d'un packaging, d'une notice et d'une cartouche exclusifs, tout les trois représentant les duo d'acteurs interprétants respectivement UFO Kamen Yakisoban et Kettler dans les spots publicitaires de la firme.

De plus, elle porte le numéro de référence SHVC-Y9 contrairement à la version commercialisée figurant dans le catalogue officiel par le numéro SHVC-Y7.

Mis à part le message de félicitations adressé au joueur lors de l'intro du jeu, le contenu des deux versions n'en demeure pas moins identique.

UFO Kamen Yakisoban - Kettler no Kuroi Inbou comporte 5 stages que le héros devra accomplir afin de délivrer sa promise tombée entre les griffes de Kettler.

Si le scénario digne d'un navet et le gameplay très limitée peuvent faire grincer des dents, le background du jeu est suffisamment surprenant pour que l'on s'y attarde et qu'on lui accorde le statut "d'Ufo Game".

Malgré la controverse engendré par les cup noodles, il est tout à fait concevable que Nissin ait apporté son grain de sel au sein du catalogue de la Super Famicom car l'année 1994 aura également marqué l'arrivée d'une VHS et de nombreux produits dérivés mettant à l'honneur l'ambassadeur des nouilles lyophilisées.

Après Super Momotarō Densetsu DX, il était évident que l'emblématique rpg Tengai Makyō / Far East of Eden issu de la même maison n'échapperait pas au coup de promotion.

Sorti à la date judicieuse du 22 Décembre 1995 exclusivement sur Super Famicom, Tengai Makyō Zero figurera comme l'un des meilleurs volet de la série créée par Oji Hiroi.

Hudson Soft n'hésitera pas à accentuer l'effet de cette bombe lâchée en pleine période de fête en organisant un concours dans le magazine Weekly Shōnen Jump permettant de remporter un exemplaire de Tengai Makyō Zero Jump no Sho /  天外魔境ZERO ジャンプの章.

Le concours consistait à un simple tirage au sort à l'issu duquel 200 lecteurs recevaient cette version spéciale du jeu caractérisée par la présence d'un sticker holographique Jump no Sho (ジャンプの章) collé sur la boîte et la cartouche.

Les 200 gagnants bénéficiaient ainsi du jeu dans son intégralité ainsi que de la possibilité de visiter l'immeuble du magazine hebdomadaire intégré pour l'occasion dans le village du Royaume d'Inagumi.

Tengai Makyō Zero Jump no Sho est à ce jour considéré comme l'un des hibaihins les plus rares constituant de manière officieuse le catalogue de la Super Famicom.

Voir un jeu de la licence Mario estampillé du logo de Hudson Soft, qui l'aurait crut ?

UNDAKE 30 Same Game Daisakusen Mario Version / UNDAKE 30 鮫亀大作戦 マリオバージョン (same pour requin, et game pour tortue) est un puzzle-game sorti en 1995 exclusivement au Japon sur Super Famicom.

Comme peut le témoigner la présence récurrente de la mention Not For Sale (非売品), il se range directement dans la catégorie des titres promotionnels.

La cartouche était distribuée auxenseignes de jeux-vidéo japonaises et remise, accompagnée d'une lettre de Hudson Soft, en tant que récompense lors de tournois.

Il est impossible de déterminer le nombre d'exemplaires en circulation, toutefois la date inscrite sur le premier flyer de promotion - sur lequel figure notamment le pack Same Game Data Tengai Makyō Version - indique l'année 1996, soit au moins 1 an de distribution depuis sa sortie.

Il était possible par la suite de télécharger le jeu à l'aide de l'extension Satellaview tout les lundis, sur la tranche horaire de 17h30 à 18h pendant laquelle était diffusée l'émission de radio intitulée Undake 30 Radio Show où Sugiyama Kazuko, le seiyū (doubleur japonais) de la voix de Bomberman, officiait en tant que présentateur.

A noter qu'il aurait également participer à des sessions Hudson Caravan.

Le jeu est développé sur le modèle du Chain Shot ! et demeure compatible avec la souris Super Famicom.

Une grille est composée de têtes de Mario, d'oeufs de Yoshi, de supers champignons, de fleurs de feu et de pièces qu'il faudra faire disparaître avec possibilité de revenir plusieurs coups en arrière, en connectant au moins 2 icônes identiques.

Un seul et unique stage est disponible mais le soft inspirera beaucoup plus tard le mini-jeu "Les paires s'en vont" de Super Mario 64 Ds.

Malgré sa distribution exceptionnelle, UNDAKE 30 Same Game Daisakusen Mario Version est à considérer comme un jeu à part entière, il porte la référence SHVC-ANZJ-JPN.

Un des titres promotionnels les plus courants de la Super Famicom à dénicher sans plus attendre !

Le sprite boudiné de Momotarō fait figure d'un véritable hommage rendu au folklore japonais.

Le célèbre jeu de plateau signé Hudson Soft ne cesse d'être décliné à toutes les sauces et le moins que l'on puisse dire c'est que la sauce continue de prendre.

Si en France il n'est pas rare de croiser de véritables communautés d'otakus portées sur les jeux-vidéo ou les mangas il en est tout autre pour celles vouant un culte aux compagnies de ligne ferroviaires (et on les comprend vu l'efficacité de ces dernières par chez nous ); et c'est à ce public que la firme à l'abeille s'est interessée en développant le jeu Super Momotarō Densetsu DX.

Le projet comptera la fameuse JR Line parmi ses sponsors et c'est de cette collaboration que résultera Super Momotarō Densetsu DX JR Nishi-Nihon Presents.

Distribuée en guise de cadeau en une quantité estimée à 3000 exemplaires, cette version promotionnelle se distingue de la version commerciale par la simple présence d'un sticker JR Nishi-Nihon Presents (JR西日本PRESENTS) qui figure également sur la cartouche.

De plus, là ou la plupart des jeux composant le catalogue de la Super Famicom - qu'ils soient commercialisés ou de nature promotionnelle - se contentent de garder le même numéro de référence voir même de s'en dispenser, Super Momotarō Densetsu DX JR Nishi-Nihon Presents échappe à cette règle en portant la référence SHVC-ANWJ-JPN tandis que la version commerciale porte le numéro SHVC-AH6J-JPN.

Aussi songez à bien vérifier l'intégralité du contenu à savoir la boîte, la notice qui bien que dispensée du sticker doit comporter cette référence, et enfin la cartouche.

L'électrochoc octroyé par la sortie prochaine de la Bible Super Nintendo des éditions Pix'n Love aura eu raison de mes priorités, c'est pourquoi j'ai décidé de commencer l'effeuillage des hibaihins (version promotionnelle) Super Famicom.

Mon engouement autour de ces softs d'exception avait déjà été quelque peu démontré, à partir d'aujourd'hui vous allez définitivement comprendre pourquoi avec pour commencer Magical Drop 2 Bunka Hoso Special Version.

A première vue similaire à la version commerciale, cette version spéciale produite à 150 exemplaires résulte d'un partenariat avec l'émission de radio nippone Yoshida Terumi no Yaoruki Manman (吉田照美のやる気 ＭＡＮＭＡＮ！).

C'est en s'attardant sur la face verso de la boite que se manifeste sa particularité avec la présence d'un sticker arborant la mention Bunka Housou Not For Sale (文化放送バージョン 非売品) et couvrant judicieusement le code barre.

La cartouche du jeu accompagnée d'une simple notice et d'une planche de stickers promotionnelles se retrouve elle aussi estampillée de la même mention.

Outre cette singularité d'ordre physique Magical Drop 2 Bunka Hoso se démarque surtout sur le plan ludique de la version commerciale puisqu'il est possible d'y incarner l'équipe JOQR (une célèbre station de radio japonaise), la plus forte du jeu pour le plus grand plaisir des auditeurs.

A noter que la mention Bunka Hoso Version figure également sur l'écran de menu du jeu.

Je n'ai pas eu l'occasion de faire partie de l'audimat de cette émission mais je ne peux qu'admirer la ressemblance du sprite de Yoshida Terumi avec l'original 

A milles lieux de la conventionnelle cartouche grise, la prize cartridge ou gold cartridge est une denrée rare se distinguant par un éclat doré lourd de sens pour tout collectionneur de la Super Famicom.

Si ces cartouches au revêtement si particulier suscitent tant la convoitise, c'est avant tout parce qu'elles ont été réalisées à des quantités relativement infimes.

Il en existe cinq qui peuvent avoir été produites à une centaine d'exemplaires comme avoir été réduites au one of a kind, c'est-à-dire à un unique exemplaire.

Au terme de 5 années de recherches intensives, j'ai réussi à localiser et acquérir la 4ème cartouche de ce set qui certes restera à jamais incomplet et vous saurez bien assez vite pourquoi !

Super Bomberman 2 Taikenban
スーパーボンバーマン2 体験版

La gold cartridge Super Bomberman 2 était l'un des lots à remporter lors d'un tournoi parrainé par Caravan, événement indissociable de la firme de l'abeille.

Elle fut remise en quantités limitées et accompagnée d'une lettre de félicitations mais ne comporte ni boite ni notice.

Bien que la mention 体験版 (NDA : Taikenban signifiant "Demo") figure sur le sticker de la cartouche, le contenu reste à peu de choses près identique à la version retail.

En effet, les noms des sponsors du tournoi apparaissent avant le title screen.

Super Bomberman 5 Taikenban CoroCoro Comic
スーパーボンバーマン5 体験版 コロコロコミック

Le logo du célèbre magazine mensuel CoroCoro Comic surmontant celui de Hudson Soft n'est pas le fruit d'un hasard.

En effet, une fois n'est pas coutume, la précieuse était à remporter à l'issue d'un concours organisé en étroite collaboration avec le magazine et avait pour intérêt de proposer des maps additionnelles pour le "Battle Mode".

A l'instar de Super Bomberman 2 Taikenban, les gagnants recevaient la cartouche sans boite ni notice et accompagnée d'une lettre de félicitations.

Qu'il s'agisse de la première comme celle de Super Bomberman 5, rien ne permet d'arrêter pour sûr le nombre d'exemplaires produits, mais ces deux cartouches sont les plus faciles à dénicher du set.

Super Tetris 2 + Bombliss Gold Cartridge
スーパーテトリス2 + ボンブリス ゴールドカートリッジ

La gold cartridge Super Tetris 2 + Bombliss était un prix destiné à un simple concours.

Pour des raisons obscures, peu d'informations ont filtré sur la nature de ce dernier si ce n'est que son issue aurait permis à 100 heureux gagnants de remporter la cartouche.

Kunio-kun no Dodge Ball Zenin Shuugou ! Tournament Special
くにおくんのドッジボールだよ全員集合！トーナメントスペシャル

Derrière ce titre à rallonge se cache la gold cartridge qui a mis ma patience à rude épreuve.

Nekketsu Kōha Kunio-kun est l'une des licences pour lequel je nourris un sentiment de nostalgie très spécial.

Elle fit l'objet de nombreux spin-off au nombre desquels Kunio-kun no Dodge Ball Zenin Shuugou ! fondé sur le jeu du ballon prisonnier.

En 1993, son énième portage à destination de la Super Famicom donnera le coup d'envoi d'une série de tournois régionaux organisée à travers tout le Japon : les "Technos Japan’s Dodgeball Tournaments".

Les huit régions constituant l'archipel ont chacune vu naître un champion à qui fut décerné un trophée, exprimé par un présentoir sérigraphié de la mention 勝者 (NDA : pour "vainqueur") et muni d'un compartiment pour y insérer la gold cartridge Kunio-kun no Dodge Ball Zenin Shuugou ! Tournament Special, accompagné d'une lettre de félicitations.

En marge de ces 8 trophées, 50 gold cartouches ont été remises aux vainqueurs de chaque magasin participant à l'event.

Contrairement à la version retail, la version tournoi ne renferme qu'un seul et unique mode de jeu pouvant être joué à deux joueurs en simultané.

Les 50 exemplaires de la cartouche en loose repassent plutôt régulièrement sur le marché du retrogaming, c'est une autre histoire s'agissant des trophées.

C'est en discutant dans un game bar japonais que j'ai pu rencontrer l'ancien propriétaire du kit qui partageait mes goûts ludiques.

D'après lui, il s'agirait du trophée de la région du Shikoku que j'ai pu négocier à un considérablement plus bas que celui du dernier exemplaire vendu chez Super Potato.

La sympathie du vendeur à mon égard et l'absence de la lettre de félicitations m'ont permis de réaliser une très bonne affaire malgré la rareté de ce genre de pièces rendant le prix souvent indiscutable.

En gros, c'est du take it or leave it ! (amateurs des Strokes, levez la main ! :mrgreen:)

A l'heure actuelle, j'ai pu voir 5 trophées défiler sur les 8 existants, l'un étant en ma possession.

Le deuxième a intégré la collection des deux frères derrière pseudo Adol, celui du Kantô est gardé sous scellé dans la vitrine de Mandarake Galaxy, l'exemplaire de Super Potato (probablement celui d'Osaka) a été vendu depuis belle lurette et un dernier fut récemment acheté à 300.000 ¥ sur Yahoo Auctions.

Yam-Yam Gold Cartridge
ヤムヤム・ゴールドカートリッジ

La gold cartridge Yam-Yam découverte en 2005 a été envoyée à une seule et unique personne à la suite d'un concours organisé par le magazine Game-On!

Contrairement à ses homologues, la gold cartridge était conditionnée dans une boite au contenu similaire à la version retail et accompagnée de 4 cartes téléphoniques à l'image du jeu, d'un dessin dédicacé par le mangaka Tetsuhiro Koshita et une lettre de félicitations.

Aujourd'hui, ce fameux kit auquel il manque les 4 cartes téléphoniques d'origine dort dans la vitrine de Mandarake Galaxy et il est fort probable qu'il y reste encore de nombreuses années, ça leur fait une belle pub après tout...

J'ai comme beaucoup de personnes tenté de soumettre une offre sérieuse à plusieurs reprises, mais comme vous pouvez le deviner la réponse est toujours restée la même.

Ces prizes cartridges sont incontournables pour un collectionneur de la Super Famicom et, malheureusement, la cible de personnes pétries de malhonnêteté.

Si les contrefaçons de jeux Super Famicom font nettement moins de bruit que des supports comme la Neo Geo Aes, sur Famicom sont désormais avérés, il en existe bel et bien.

Elles concernent les jeux commercialisés les plus cotés de la Super Famicom, mais non sans une once d'insolence, certains n'ont pas hésité à contrefaire ses prizes cartridges.

Le premier cas a été relevé il y a 4 ans sur un forum et faisait état de la transaction d'une gold cartridge Yam-Yam accompagné de la lettre de félicitations vendu par un vendeur thaïwanais à un collectionneur.

La lettre présentait la même police d'écriture, mais l'absence du dessin dédicacé et des cartes téléphoniques ont vite laissé le doute s'installer.

La supercherie a pu être dévoilée en analysant les contours où sont logées les vis, qui présentaient la même couleur grise que les jeux commercialisés alors que ceux de l'original sont censés être de couleur dorée.

En complément, le vendeur a pris l'initiative de contacter le staff de Mandarake Galaxy qui a revendiqué le statut d'unique propriétaire de la cartouche.

J'en profite pour mettre l'accent sur la gold cartridge de Kunio-kun no Dodgeball et quelques rares autres sample roms où détecter une contrefaçon pourrait être plus délicat.

Je vous révèle le tip pour déceler une crasse : soyez attentifs et jetez un oeil aux vis qui devraient être cruciformes.

Elles ne le sont pas ?

Alors c'est une contrefaçon, vous venez d'éviter une quenelle à quatre chiffres !

Finalement, devant ce verdict incontestable, le vendeur a été contraint de procéder à un remboursement intégral et de faire un méa-culpa en prenant le soin de dévoiler sa collection composée  d'un stock assez important de gold cartridges, mais je reste tout de même très sceptique sur l'authenticité de certaines.

De plus, j'ai été témoin de la remise en vente cette année de la fameuse contrefaçon sur le célèbre site d'enchères en lignes japonais, preuve manifeste de la mauvaise foi du vendeur puisque, jugeant l'affaire tassé depuis, il est possible qu'il s'agisse de ce dernier, profitant de la naïveté de collectionneurs chiffrée jusqu'à 500.000 ¥.

Fort heureusement, nous avons affaire à un vendeur complètement gonflé ou totalement ignorant qui s'est offert le luxe de fixer un prix de réserve, la transaction n'a donc pas eu lieu.

Précédemment dans "Sp!nz fait un break"...

Je vais vous épargner les détails qui m'ont contraint à ce long silence datant de mon dernier voyage au Japon.

Après mûre reflexion, j'en suis arrivé à la conclusion que je ne peux vraisemblablement pas gérer le site lorsque j'y mène ma seconde vie, ce qui est d'autant plus vrai depuis que je suis locataire d'un petit loft - et c'est là l'une des raisons de mon break - durement acquis via un fudosan (agence immobilière traditionnelle).

Aujourd'hui je suis comme cul et chemises avec les deux agents immobiliers qui m'ont tendu la main, ce qui me permettra éventuellement de donner de modestes conseils sur l'immobilier japonais hélas très sélectif vis à vis des étrangers.

Je profite également de ce billet pour adresser mes meilleurs voeux à l'un d'entre eux et à sa copine qui célébreront leur mariage le 25 Novembre tout en regrettant de ne pas pouvoir y assister, en espérant que mon cadeau arrive à temps

Pour en revenir au sujet, je rassure qu'il est hors de question que je fasse une croix sur les nombreux articles NTSC-J dont je voulais vous faire part, ils seront simplement traités indépendamment de mes déplacements.

Vous les découvrirez bien assez vite... 

Le deuxième projet de gaming-room sur lequel je travaille depuis trop longtemps reste à ce jour inachevé tant par sa contenance que par l'optimisation de l'espace.

Le plus dur ayant déjà été fait, je pense néanmoins qu'il est grand temps de lever le voile !

Je vous avouerais que j'ai longtemps hésité avant de rendre ces photos publiques par simple sentiment de préservation mais en considérant que certaines reliques ici présentes, véritables fragments du patrimoine vidéoludique, seront traitées individuellement, autant en fournir un aperçu.

Contrairement à ce que je pouvais penser, les gaines anti-UV pour tubes néons ne courent pas les rues et qui dit UV dit sunfade à prévoir.

J'ai été freiné par cet étape pendant près de 2 mois avant de finir par les trouver dans le domaine du spectacle à un tarif beaucoup plus accessible pour les particuliers.

Ma quête des hibaihins et autres jeux rares arrive à son terme, notamment du côté de la Super Famicom avec Slam Dunk Shueisha Limited et Yoshi no Cookie Kuruppon Oven de Cookie qui manquent à la liste.

Pour ce dernier, on le voit assez régulièrement circuler sur le net , dans un état "comme neuf" c'est une autre histoire.

Mon penchant pour ces jeux promotionnels a commencé avec la Sample Rom Romancing SaGa 3, rejoint très vite par les Sample Rom Seiken Densetsu 3 et Chrono Trigger absents sur ces photos.

De fil en aiguille l'envie de "tous" les réunir a finit par m'envahir m'imposant de longues années de recherches pour certains d'entre eux.

Notez par ailleurs qu'un prochain billet consacré aux Gold Cartridges donnera plus de précisions sur la signification de ces guillemets.

En bon Megadriver que je suis , je regrette que la 16 Bits de Sega n'aie pas bénéficié d'autant de versions promotionnelles et de soin accordé à leur packaging.

De ce point de vue, la Super Famicom a su se démarquer en associant à la plupart de ses jeux dits "obscurs" un contexte particulier autour duquel vient se greffer de croustillantes anecdotes.

Pour en revenir à la Megadrive, le full set Acclaim figure encore dans mes objectifs à remplir mais les jaquettes peu attrayantes ont toujours le don de m'en dissuader

D'ailleurs vous remarquerez que je vous ai épargné les vilaines jaquettes de True Lies et Batman Forever.

La Sega Saturn a su redresser la barre et se targue de compter l'un des collectors les plus recherchés par les collectionneurs ainsi que le hibaihin Delisoba Deluxe qui signera l'accomplissement de mon full set Cave.

Elle a et continue de faire mon bonheur pour son panel royalement fourni en terme de jeux de plateformes et shoot'em up.

Pour les beat'em all qui ne se compte que sur le doigt d'une main, on repassera...

Vient enfin le coin PC-Engine où je risque de me faire foudroyer par ses partisans car elle n'est vraiment pas mise en valeur et se confond avec un hibaihin Wii et deux MVS.

J'ai pris ce que j'avais sous la main mais je promet de faire mieux la prochaine fois, n'en déplaise à l'ami Neocalimero qui attendait ces photos

Faute d'avoir trouver un agencement logique voici une sélection des Dreamcast que j'apprécie particulièrement avec un intrus que les plus attentifs auront vite fait de repérer.

Depuis mes premières pixels la Dreamcast est clairement la console m'ayant le plus bluffé.

Non content d'avoir eu le privilège d'assister à son lancement, j'ai été subjugué par la prouesse technologique de l'époque, je la ressentais comme un aller simple vers le futur avec le VMU et internet entre autres...

Associez à cela un contexte familial douillet et vous comprendrez aisément mon addiction pour ces spirales made by Sega.

Malheureusement, un nid familial aussi douillet soit-il se doit d'être quitté à un certain âge ce qui dans mon cas à rimé avec la revente de beaucoup de consoles.

Les années ont défilé et j'ai l'immense plaisir de constater qu'elle sont presque toutes de retour à l'exception de la custom Sonic signée par Yuji Naka que je n'ai jamais eu la chance d'avoir, trop obnubilé par l'hardware japonais.

Les amateurs de game centers reconnaitront peut-être une inspiration luminaire venant tout droit de la salle Hey ! où les fumées bleutés de cigarettes règnent.

L'autre source d'inspiration remonte à bien plus loin, à une époque où je flirtais encore avec les rayons des enseignes gaming de République.

Aujourd'hui j'ai beau y habiter ça doit bien faire 6 ans que je n'y ai pas mis les pieds par peur d'y grincer des dents

Les bibliothèques suivent le même schéma que celui des Dreamcast, autrement dit tout au feeling.

Je n'ai pas encore trouvé quelque chose qui me convienne bien que je trouve que ça ait du charme "rangé bordéliquement".

Je dois encore commander deux meubles pour combler les vides sur lesquels seront transférés les collectors et les consoles n'ayant pas de places attitrées.

Lorsque j'y verrais un peu plus clair, je pense me tourner vers la solution des tablettes additionnelles pour Besta, un modèle proposé par Ikea que j'ai préféré aux classiques Billy pour sa profondeur plus avantageuse.

La configuration que j'idéalise pourra ainsi voir le jour avec d'une part la période 16 bits et d'autres part la période 32 bits auxquelles se joindront mooks, artbooks, guidebooks, et soundtracks respectifs.

Pour bien faire péter les pixels, la pièce accueillera en plus un moniteur PVM-2130 QM issue de l'excellente gamme Trinitron de Sony et perfectionné par mes soins au cours de cet été

On en arrive à la partie de la pièce où le handicap de la toiture se fait ressentir.

J'ai pu pallier à une partie du problème en tirant profit de la sous-pente, une aubaine qui me permet de stocker le superflu (à condition d'aimer ramper), dans le cas présent : boites, goodies, sleeves, etc...

Et je peux vous assurer que c'est vraiment pas de refus quand il s'agit de devoir stocker le carton d'ovnis tels que la CX-1 Divers 2000 ou la Sharp TV sur lesquels je m'attarderais par la suite.

La porte qui abrite ce grenier improvisé sera un peu plus dégagée et mise en valeur de sorte à ce que je puisse m'y faufiler sans avoir à retourner la pièce dans tout les sens.

En jettant un oeil par dessus mon épaule je me rends compte que j'ai eu les yeux plus gros que le ventre au fil de ces nombreuses années de collection car tout n'y rentrera pas tandis que la première gaming-room est sans dessus dessous.

Et c'est sans compter les nombreux déplacements que m'imposent les pièces encore à la maison; les deux pièces dédiées à cette passion décidément débordante étant sur le lieu de travail de ma famille.

Pour l'anecdote il s'agissait de vieux bureaux bien pourris avec des murs ornés de moquette

Malgré ces difficulté à caser ma collection, j'envisage sérieusement l'acquisition d'une Aero Table pour le centre de la pièce, sa polyvalence associée à ma ludothèque arcade qui ne cesse de s'étendre ont su me convaincre.

Je suis réellement satisfait de constater que ce projet se concrétise mais je n'échapperais pas non plus à un rééquilibrage soutenu par un aménagement dans le couloir séparant les deux pièces.

Se glisser dans la peau de Valérie Damidot fut une expérience relativement enrichissante mais très éprouvante, c'est pourquoi j'ai souhaité dresser un bilan duquel j'ai pu relever :

• Un stage de bricolage
• Des dizaines d'aller-retours à Leroy Merlin
• 1 pot de peinture renversé
• 3 lamelles de parquet foutues
• Un coup de marteau sur le doigt
• Un coup de jus
• 4 araignées annihilées
• Quelques centaines de jurons prononcés
• 80 % des lecteurs qui auront compris autre chose en évoquant Valerie Damidot

En conclusion, on est jamais mieux servi que par soi même mais à condition d'assumer son côté Pierre Richard !

Les fervents amateurs de retrogaming remarqueront que l'industrie du jeu-vidéo fait actuellement l'objet d'une grosse restructuration.

Outre les divers promotions accordées et les postes qui se succèdent , certains pionniers commencent à plier bagages pour laisser place à une nouvelle jeunesse...

C’est le cas de penseurs comme Yu Suzuki qui ne fera plus partie de l’écurie Sega dès la rentrée , du défunt créateur de Grandia , le regretté Takeshi Miyaji qui a rendu son dernier souffle il y'a quelques jours ou encore d’Irem qui tirera sa révérence ce mois-ci.

Pour rendre hommage à ce dernier et dépoussiérer par la même occasion la catégorie Retro-Tests , j'ai voulu ré-approfondir le sujet Undercover Cops , un jeu qui a été porté uniquement sur Super Famicom , l'épisode Gameboy étant un spine-off , et façonné exclusivement pour le Japon et les Etats-Unis (j'en profite pour mettre l'accent sur les retouches scandaleuses de la version Arcade US).

Plutôt que de s’attarder sur les mondialement connus R-Type et autres Hammerin’ Harry , j’ai jugé bon de refaire découvrir ce must du beat’em all pouvant aisément prétendre au titre de « roi de la castagne » , avec un sacré bémol tout de même...

Le scénario qui n'est pas sans rappeler les références du genre plonge le joueur dans le 3ème millénaire , en 2043 très exactement où un maire doit faire face à la convoitise de sa ville par un mégalomane du nom de Dr. Clayborn.

Pour ce faire , il décide d'engager les City Sweepers , une équipe de nettoyeurs free-lance composée de 3 individus :

Le premier , Zan Takahara est un ancien maitre de Karaté hirsute de 32 ans en quête de rédemption pour avoir tué accidentellement un homme ayant tenté d'agresser sa compagne.

Comme tout bon beat'em all qui se respecte , on a le droit au bourrin , américain de préférence , et c'est à Matt Gubler qu'à été confié ce rôle représentant un ex-footballeur talentueux exclu de la fédération pour avoir été considéré à tort comme une personne dangereuse.

      Le troisième à rejoindre cette Dream Team est de tout évidence une femme du nom de Rosa Felmonde ; cette dernière spécialisée dans l'auto-défense nourrit une haine insatiable envers les criminels  depuis la mort de son petit ami.

Pour mettre fin au stéréotype de la combattante aux pixels généreuses ,  Irem lui a conféré une certaine virilité en plus d'atouts qui lui seront , à elle comme aux autres , très utiles au cours de l'aventure.

Sur la forme , le portage d'Undercover Cops reprend à peu près tout les fondamentaux du beat'em all classique à un cruel défaut près :

Il se joue uniquement en solo.

La version arcade pouvant se jouer à 3 joueurs en simultanés , les développeurs ont semble-t-il préféré mettre en avant l'aspect technique du jeu au détriment d'un replay value très atteint.

Heureusement , le gameplay conserve sa fraîcheur d'époque et c'est tout à son honneur car c'est sans l'ombre d'un doute l'élément qui a contribué à son succès dans les Game Centers.

La palette de coups franchit habilement la frontière la séparant du versus-fighting pour s'accaparer ses quarts de cercles et d'autres éléments lui permettant de s'étoffer en conséquence.

Ainsi , on y retrouve de nombreux enchaînements , des projections mais aussi des dashs standards , aériens et 2 coups spéciaux pour chaque personnage , l'un étant plus dévastateur que l'autre mais également plus gourmand en consommation d'énergie.

Pour continuer à se démarquer du beat'em all conventionnel , l'arsenal s'octroie d'une inventivité assumée et loufoque au possible avec des briques , des motos voir des hummers en guise de projectiles , du poisson frais et des torches dans le rôle d'armes contondantes mais surtout des poteaux et des poutres pouvant raser la surface de combat en un clin d'oeil.

De plus , il est possible d'interagir avec le décor ou de s'en servir pour se défaire d'un ennemi , un bon coup de presse hydraulique ou une chute du haut d'un aéronef remettent toujours les idées en place.

Bien entendu , les tuyaux en-veux-tu-en-voilà sont toujours de la partie mais pour faire court : à peu près tout ce qui est à portée de main constitue une arme destinée alimenter le carnage , pour le meilleur comme pour le pire.

Lorsqu'il est question de portage , les développeurs ont tendance à revoir beaucoup d'éléments à la baisse et c'est souvent les graphismes qui en prennent pour leur grade.

Pourtant ici , le soft conserve agréablement sa finesse et aussi étonnant que cela puisse paraître aucun élément du décor ne manque à l'appel contrairement à la censure ravageuse qui a emporté la moindre pixel de sang.

Cette copie imparfaite n'égalera pas la version originale tant sur les points évoqués que sur l'animation globale mais la qualité de la réalisation reste de rigueur et peut se vanter de surpasser de nombreux rivaux de l'époque.

Les habitués reconnaitront le background post-apocalyptique tant apprécié par Irem mais le plus frappant reste les tons et les explosions similaires à ceux de Metal Slug , une empreinte laissant deviner l'implication de la future Nazca Corporation.

La bande-son mélange des sons à la fois techno et jazzy, un coktail qui a déjà fait ses preuves dans d'autres hits de renommé , cependant elle ne marque pas vraiment les esprits malgré la dynamique qu'elle présente par moments.

En revanche , les bruitages sont un délice d'autant plus savoureux lorsqu'ils surgissent au rythme des coups ; de Zan en particulier.

La limitation de crédits imposée alliée à la difficulté oppressante du jeu rendent l'aventure corsée mais non insurmontable , ce qui penche en sa faveur compte-tenu du genre auquel il appartient.

Devant l'amputation du mode multijoueur , il faudra compter sur le challenge éprouvant du 1 cc pour y trouver un replay value conséquent si on exclut la possibilité de boucler les 5 niveaux avec les 3 personnages.

Malgré l'absence d'un mode coopération pourtant instauré comme un standard , le gameplay novateur et la prouesse technique d'Undercover Cops s'efforcent de corriger le tir pour lui conférer un intérêt relatif à sa côte.

Les nombreuses subtilités dont il fait preuve font de ce beat'em all un jeu bien à part , un jeu qui a fait son chemin seul mais qui n'a en aucun cas perdu son cap pour atteindre le rang d'incontournable et démontrer d'avantage le savoir-faire d'Irem.

Certes aujourd'hui le navire d'Irem a sombré , mais pas sans une belle quantité de trésors à son bord qui n'attendent plus que des retrogamers en quête de reliques du passé.

Romancing SaGa , un volet faisant partie de la licence SaGa est l'un de ces joyaux qui a su me charmer durant l'âge d'or de la Super Famicom (ca me rajeunit pas ça ).

Un gameplay nouveau , un univers enchanteur , des musiques à en faire hérisser le poil d'un mog , tout ces éléments parmi tant d'autres justifient mon attachement envers cette série.

Cette grande licence a récemment célébré son 20ème anniversaire au travers de goodies en tout genre et de deux remakes , c'est donc tout naturellement que je me suis orienté vers Yahoo Auctions , désespérément  à la recherche de produit dérivés de la saga caractérisée par son ménestrel hors du commun...

On a beau dire que les japonais sont gâtés en matière de goodies , Romancing SaGa échappe à la règle pour le plus grand bonheur de mon compte en banque et le malheur de mon âme ardente de collectionneur...

Néanmoins l'absence d'une pléthore de produits dérivés laisse souvent présager une qualité moins dilué sur le peu à se mettre sous la dent , ce qui permet au final d'avoir de très bonnes surprises comme cette Montre Gousset limitée à 1000 exemplaires que j'avais pu acquérir pour une poignée de cacahuètes .

La montre est abritée par un écrin en velour bleu à l'intérieur duquel est frappé en lettres dorées le logo du jeu.

La finition remarquable permet d'apprécier sans mal la présence d'un chérubin sur le couvercle ...

Une fois le bouton pressé , le cadran d'une sobriété indéniable révèle l'affichage de l'heure en chiffres romains , le logo du jeu et celui de la firme tel qu'elle était à ses débuts...

Sur la partie intérieur du couvercle , on découvrira le serial number confirmant définitivement l'appellation "collector" de l'objet ainsi que la signature du character designer du jeu.

Puisqu'on en parle , sachez que la montre est accompagnée de deux enveloppes renfermant toute deux un set de 3 Artworks permettant d'apprécier le talent de Tomomi Kobayashi à son apogée.

Quant à la présence inexpliquée de deux Artworks identiques il faudra aller toquer à la porte de tonton Square , pour peu que les responsables du produit soient encore de ce monde (20 ans déjà !).

A la vu de ces magnifiques esquisses ce n'est certainement pas moi qui vais me plaindre , même si j'aurai été content d'y voir figurer le dieu Elore , pour ceux qui connaissent .

En matière de produits dérivés je dois reconnaître que tout ce qui se référence à de la quincaillerie me laisse généralement de marbre , pourtant je suis loin de regretter cette prise qui demeure à hauteur de mes espérances malgré sa provenance du roi en la matière...

J'en profite pour vous dire que ce n'est là qu'un avant goût de ce que je vous réserve en matière d'arrivages concernant la licence SaGa pour peu que je puisse remettre la main sur le reste.

Vvous pouvez donc d'ores et déjà spéculer sur de très beaux arrivages en perspectives !

Et pour ceux qui n'ont pas encore eu la chance de découvrir cette série mythique , je vous invite à le faire de ce pas !

Un hit japonais de l'ère Super Famicom , ca ne se refuse pas , surtout à ce prix là !

Estpolis Denki II ou Lufia II : Rise of The Sinstrals  sous son nom occidentale est l'un de ces innombrables RPG sortie en 1995 sur Super Famicom, l'hôte d'accueil idéal pour le genre.

Développé par les studios Neverland, il sera dans un premier temps édité par Taito au Japon puis par Natsume et Nintendo pour envahir les continents américains et européens l'année suivante.

Si son succès immédiat en Occident a relativement contribué à l'augmentation de sa côte, il n'en reste pas moins plus judicieux de se tourner vers la version japonaise qui en plus d'être financièrement très accessible, est exemptée de toute censure.

Pour l'anecdote , le casino de Markao issu de la version japonaise est pourvu de bunnies girls qui se verront troqués par des sprites de femmes oridinaires dans les versions américaines et européennes du jeu.

Le scénario, ingrédient clé dans le façonnage d'un bon RPG relate ici la suite du premier épisode qui survient 100 ans plus tard.

Vous vous retrouvez dans la peau d'un jeune garçon aux pupilles déterminées et à la destinée déjà toute tracée puisqu'il s'agit du descendant de Maxim, l'un des héros du premier opus à qui l'on doit la fin du règne des Sinistrals.

L'intro "wtf" rompt avec toutes les codes du genre et annonce d'emblée la couleur : une aventure épique et riche en rebondissements dans laquelle vous devrez lutter aux côtés de Lufia contre les Sinistrals bien décidés à finir ce qu'ils avaient commencé...

A la différence de son prédécesseur, le gameplay d'Estpolis Denki II se veux novateur et à bien des degrés.

Les phases d'explorations embarquent des éléments spécifiques aux A-RPG tel que la possibilité de recourir à un arsenal varié (arc, bombes, épée, etc...) pour entraver les déplacements des monstres et de progresser dans les ô combien nombreux donjons.

Le système de combat à la mise en scène calquée sur celle des Shining Force, est toujours basé sur le classique (mais sûr) système de tour par tour.

Il accueille certes peu de nouveautés mais elles sont de tailles et permettent de ce fait de renouveler considérablement le gameplay.

Ainsi, on relèvera l'introduction du système IP Attacks (similaire à celui des Limit Breaks de Final Fantasy VII) par la greffe d'une nouvelle barre qui se rempliera au gré des coups encaissés et permettra à la manière une fois complétée d'asséner un coup spécial.

De plus, il est désormais possible de faire appel au soutien de l'un des huit monstres pouvant être capturés à l'aide d'une Capsule Monster tout au long de l'aventure.

Parallèlement deux défauts entachent ce table a priori agréable à bien des égards.

En effet, il est tout bonnement impossible de sélectionner sa cible ce qui évince d'office tout l'aspect stratégique des combats.

A cela s'ajoute, l'absence de gestion de la mort d'un ennemi préalablement sélectionné, ce qui engendrera un frustrant "missed".

Malgré une concurrence bougrement rude et déjà bien ancrée à l'époque, les développeurs des studios Neverland ont su tirer leur épingle du jeu en proposant un soft visuellement très aboutit qui parvient presque à rivaliser avec les références en la matière.

En efft, Estpolis Denki II fait un bond depuis le premier opus et ce, tant sous l'angle de la modélisation que sous celui de l'animation.

On saluera également la présence du fameux mode 7.

Les compositeurs de la bande-son signent une véritable performance en proposant des BGMs tantôt envoûtantes, tantôt entraînantes allant jusqu'à justifier l'achat de l'original soundtrack.

Mention spéciale pour le Battle Theme.

Estpolis Denki II se targue de bénéficier d'une durée de vie plus qu'honorable au regard des nombreuses quêtes mineurs qui jonchent le fil de l'histoire.

Ajoutez y quelques heures supplémentaires si vous aspirez à boucler les deux quêtes principales, en particulier celle qui requiert l'éprouvante ascension de 99 étages.

Estpolis Denki II n'est pas parfait, loin de là.

Pourtant son univers, les sprites attachants et colorés à souhait ainsi que les nouveautés implantés ci et là dans un besoin de satisfaire un public toujours plus exigeant font que l'on pardonne sans mal la naïveté des développeurs.

En dépit des points négatifs, la saga s'est forgée une telle réputation qu'un remake d'Estpolis Denki II faisant appel aux mécanismes du T-RPG sortira prochainement et exclusivement au Japon sur Nintendo DS.