Thermae Romae est un Seinen (un genre ayant pour cible un public de jeunes adultes) créé par Mari Miyazaki et initialement pré-publié dans le magazine Comic Beam depuis 2009.

Celui-ci a fait l'objet d'une publication reliée en 6 volumes édités en France par Casterman.

Le manga s'est achevé en 2013 et a été depuis réédité au format double.

L'histoire débute en pleine Rome Antique pendant le règne de l'Empereur Hadrien.

Les temps sont durs pour Lucius Modestus, un architecte spécialisé dans la conception de thermes dont l'envie d'innover n'est pas du goût de tout le monde.

Alors que celui-ci s'immerge dans l'eau des thermes pour méditer sur sa situation, il se retrouve soudainement aspiré par le siphon d'évacuation des eaux, le faisant basculer aussitôt dans un Onsen du Japon contemporain.

Lucius se retrouve confronté à la civilisation des "visages plats", comme il les surnomme, et sa fierté de romain en prend un sérieux coup en constatant les progrès réalisés par ces derniers.

Ne parlant que le latin, il va sans dire qu'il est complètement désemparé mais avance inconsciemment dans ce monde totalement inconnu à ses yeux.

Tantôt exacerbé par l'avancée d'une civilisation qui n'est pas la sienne, tantôt admiratif devant leur culture, l'art de concevoir et de considérer les Onsen, il se met à les étudier ainsi que ce qui alimente leur pérennité afin de pouvoir en faire profiter tout l'Empire Romain.

Ainsi le manga invite le lecteur à se baigner au coeur d'un paradoxe qui à première vue peu laisser perplexe mais qui au bout du compte s'avère bougrement efficace.

En effet, au fur et à mesure que les voyages impromptus entre la Rome Antique et le Japon contemporain s'effectuent, une phrase revient souvent dans la tête du lecteur :

"Mais qu'est ce qu'il va bien encore pouvoir ramener à Rome ?"

Lucius dont les talents sont très vite vantés dans tout l'Empire sera convié par l'Empereur Hadrien en personne afin de mettre à sa disposition ses talents de concepteur de thermes.

En sa qualité de romain impliqué dans l'avenir de sa civilisation, Lucius entreprendra ses missions avec un sérieux inébranlable.

Pour autant, l'humour occupe une place importante dans ce manga, notamment grâce aux nombreuses situations auxquelles Lucius devra faire face, le tout étant sublimé et dynamisé par des dessins particulièrement étoffés.

Au terme de chaque chapitre, deux à quatre pages sont généralement consacrées aux notes de l'auteur qui nous fait part de "son amour" pour Rôme et les bains en apportant au lecteur un complément d'informations, de quoi lui permettre de s'immerger d'avantage dans Thermae Romae.

Personnellement, j'ai toujours nourri un certain intérêt pour la civilisation gréco-romaine.

Par conséquent, si le synopsis peu orthodoxe de Thermae Romae m'a au début laissé de marbre, la beauté des couvertures illustrant subtilement ce paradoxe à découvrir a finalement eu le dessus.

J'en viens presque à regretter d'avoir mené ma lecture à terme.

Heureusement, Thermae Romae, fort d'un succès amplement mérité, a fait l'objet d'une adaptation en OAV et de l'annonce d'un spin-off mettant en scène les acteurs récurent du monde des "visages plats".

Enterbrain, l'éditeur japonais du manga, est même allé jusqu'à "bâtir" une magnifique édition spéciale pour la sortie du sixième volume.

Plus intéressant encore, l'oeuvre a déjà été adapté en film live en 2012 et un second film est prévu pour le courant de cette année.

En définitive, je ne peux que vous conseiller de plonger dans ce délicieux bain auquel Thermae Romae s'apparente et qui est à ce jour l'un des manga les plus agréablement surprenant qu'il m'ait été donné de parcourir.

De ce fait et au vu de tous les points mentionnés plus haut, il est tout à fait justifié de lui accorder la note maximale.

Après avoir passé 6 mois à me contenter de baver devant les images du Shonen Jump j'avais en toute logique un besoin vital de lire car à défaut d'avoir un japonais oral qui tient la route je n'ai pas encore pris le soin d'approfondir comme il se devait le côté littéraire.

Je suis donc parti pour un véritable marathon de cours de japonais qui je l'espère me permettront de profiter de véritables pépites qui me demeure jusqu'à ce jour inaccessibles.

En attendant d'avoir le niveau adéquat , je continue à faire le plein de mangas chez mon libraire qui pour l'heure aborde un rictus à hauteur des achats suivants.

Dans le coin Kana , j'ai décidé de mettre en stand-by Naruto sur lequel j'ai pris une avance considérable pour continuer à me concentrer sur le petit nouveau Bakuman , la deuxième oeuvre du duo Tsugumi Ōba & Takeshi Obata déjà à l'origine du best-seller Death Note.

J'ai eu un véritable coup de coeur pour ce Shonen qui se démarque astucieusement en racontant l'ascension de deux jeunes pleins de talent au rang de mangakas , car non content de proposer une histoire atypique on y retrouve beaucoup de clins d'oeil à des séries phares et on se rend davantage compte des conditions extrêmes dans lesquelles bossent les mangakas mais également de la façon dont la prestigieuse maison d'édition Shūeisha procède pour faire tourner son usine.

A demi chemin entre la comédie et la romance , Muto Ashirogi (pseudonyme de Moritaka Mashiro & Akito Takagi) a encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir aspirer à une adaptation animée de sa série , clé de la relation entre Moritaka Mashiro et sa promise Miho Azuki.

On notera que Bakuman a été adapté en animée ce qui dans le cas présent est plutôt marrant vu le scénario , à croire qu'il a été mis en oeuvre de façon a mettre en évidence un souhait désormais réalisé.

Dans le line-up de Kurokawa qui semble porter un certain intérêt aux adaptations de jeux-vidéo (Megaman Net Warrior , Inazuma Eleven) , je me suis procuré le dernier volume de Phoenix Wright : Ace Attorney.

Même si le manga n'égale pas le jeu-vidéo auquel je voue un énorme culte il a le mérite de prolonger les aventures de Phoenix Wright qui s'est fait volé la vedette par son rival Benjamin Hunter sur Ds.

Il n'y a pas la même excitation que celle que l'on ressent dans le jeu et je trouve que les procès sont vites mis au cachot , en revanche question fan-service on est comblé par une bonne majorité de personnages familiers qui répondent présents à l'exception de Godot à qui l'on doit en partie le succès du troisième opus.

Néanmoins je reste persuadé qu'il fera une entrée aussi remarquable qu'elle l'a été dans le jeu , reste à savoir quand...

Les mangas mettant en scène un yankee ont toujours eu le chic pour mêler l'action et l'humour , c'est le cas de Ping Pong Dash !! un manga racontant la reconversion insolite d'un jeune bosozoku (un loubard) dans la pratique du Ping Pong.

Tout ce qui ressemble de près ou de loin à GTO attise généralement ma curiosité et dans le cas présent je ne pense pas avoir été déçu une seule seconde.

Détrôner un humour dont seul Fujisawa a le secret n'est pas mince affaire et même si l'oeuvre de Honda Shingo ne l'atteint pas , les séances de rires n'en restent pas moins assurées.

Le scénario un peu bateau se retrouve largement compensé par cet aspect là ainsi que par les dessins de très bonne facture , on échappera pas non plus à certains codes apportés par Captain Tsubasa repris ici avec la puissance ou les effets des balles symbolisés par de nombreuses animations qui en plus de prévenir le côté lassant que le genre peut occasionner ajoutent un degré d'excitation non négligeable.

Dans les rayons de Glénat , on fait dans le classique avec pour commencer Dragon Ball que j'ai décidé de relire au travers de cette rééedition dite Deluxe.

Je n'aime pas vraiment la mise en couleurs qui occupe certaines pages mais rien que pour la qualité des traductions , je ne regrette pas de m'être à nouveau lancé car il faut dire que beaucoup de blagues de l'auteur étaient jusqu'à ce jour restées incomprises et quand je dis ça je parle surtout des formats de poches qui étaient vendus à une époque où le manga coutait encore une poignée de francs.

Malgré ce tarif assez conséquent , l'histoire défile très vite puisque chaque volume équivaut à à peu près 2 format de poches , de plus on retrouve en fin de pages toutes les illustrations de chapitre ainsi que quelques bonus comme des pages de concours issues de la version original.

Je poursuis sur ma lancée avec Dr.Slump dans sa version Ultimate , une comédie à nouvelle fois issue du génie d'Akira Toriyama que j'ai avoué avoir découverte récemment .

Autant vous dire que dès la première page j'étais conquis , la finesse des dessins et de l'humour de l'auteur me surprendront toujours au point où il faudra inventer un nouvel adjectif pour qualifier son style inimitable.

Pour donner un exemple concret des clins d'oeils de Bakuman , j'ai appris dans ce dernier que le Dr. Mashirito était une audacieuse caricature du président des éditions Shūeisha , je connaissais le Toriyama agréablement taré sur les bords , je découvre le Toriyama qui aime le goût du danger.

Au programme de ces volumes : monstres , mariage et comme d'accoutumé de la scatologie !

Et oui l'auteur aime les étrons et il faut croire que Glénat les aime tout autant puisque ma dernière lecture : c'est de la merde !

Parce qu'il n'y a pas que le manga dans la vie , j'ai décidé d'enrichir mes connaissances au travers de ce bouquin intitulé In Caca Veritas qui d'un certain point de vue est je vous l'accorde très philosophique mais surtout très drôle.

Je ne sais pas si il a des propriétés diurétiques mais ce que je sais c'est qu'il s'agit là d'une adaptation française de l'oeuvre What's Your Poo Telling You ? issue des colons de Josh Richman et du Dr. Anish Sheth.

L'ouvrage décrit de façon très "poétique" les différents étrons qui existent au travers de dessins , d'anecdotes , d'annales médicales (et c'est le cas de le dire) toutes aussi marrantes qu'odorantes.

Moi qui aime rire , je peux vous dire que j'ai été servi au point d'en avoir mal eu ventre par moments (rassurez vous tout beigne côté médical ) , de ce fait je ne peut que vous conseiller cette petite merveille qui saura illuminé vos moments passés sur le trône , à moins que quelqu'un n'ait le courage de lire ça dans le métro , ce que je lui déconseillerai fortement !

A noter qu'il existe également une version urologique baptisé In Pipi Veritas que je vais probablement commander sous peu pour vous livrer mes impressions le mois prochain car je veux pas dire mais avec du Toriyama et In Caca Veritas , mon billet commence à refouler un peu...

Vous ne trouvez pas ?

En dépit de leur jeune âge , personne ne viendra contester le statut de hitmaker qui caractérise les studios Level-5.

Avec des clients tels que Sony , Square-Enix et très récemment Capcom qui lui a confié le développement du cross-over Gyakuten Saiban vs Layton (que j'attends avec impatience) , tout porte à croire que cette petite firme implantée à Fukuoka aspirera à de  plus grands projets , et à l'image de sa notoriété acquise à une vitesse record , le phénomène Professeur Layton peut à ce jour se vanter d'être un incontournable du jeu-vidéo.

Un character-design atypique dont l'inspiration rappellera un culbuto , un duo reposant sur le célèbre modèle Sherlock Holmes et Dr.Watson et enfin un concept universel tirant astucieusement profit de la curiosité humaine sont sans aucun doute les clés qui ont permis à Level-5 de résoudre l'énigme la plus corsée qu'il soit : celle de plaire au grand public !

Non content de cette exploit que peu d'élus peuvent prétendre avoir réaliser aussi vite , sa prédisposition au domaine de l'animation nous amena récemment à une adaptation de son oeuvre fétiche à considérer comme une transition avec l'opus Professeur Layton & la Flûte du Démon.

En effet , alors que la tendance veux que certains jeux-vidéo naissent de projets d'animations ou de mangas déjà populaires , Level-5 fera fièrement l'inverse notamment avec la série animée Inazuma Eleven (son autre licence culte) et enfin Professeur Layton & La Diva Eternelle sur lequel nous allons attarder de ce pas !

-Titre Original : Layton Kyôju to Eien no Utahime / - レイトン教授と永遠の歌姫
-Sortie : 19 Décembre 2009
-Format : Dvd / Blu-Ray
-Durée : Environ 100 min
-Studios : P.A. Works , OLM
-Genre : Aventure / Suspense
-Distributeur : Kazé
-Auteur : Akihiro Hino
-Réalisateur : Masakazu Hashimoto
-Scénariste : Aya Matsui
-Bande-Son : Nana Mizuki , Tomohito Nishiura , Tsuneyoshi Saitô

Le professeur Layton vient d'être contacté par la cantatrice Janice Quatlane car celle-ci dit avoir aperçu sa meilleure amie dans le corps d'une fillette de 7 ans. En bon gentleman, le professeur ne peut laisser une demoiselle en détresse. Accompagné de son jeune disciple Luke, ils se rendent au "Crown Petone", le plus célèbre opéra du monde. Mais la représentation devient un jeu dangereux composé d'énigmes, visant à ne laisser qu'un seul survivant qui se verra octroyer la vie éternelle.

Comme je le disais , Professeur Layton & la Diva Eternelle s'inscrit comme une suite à part entière de l'épisode Professeur Layton & la Flûte du Démon qui reste actuellement exclusif au Japon.

En outre , on démarre avec un certain handicap en terme de surprises potentielles et autres éléments liés à cet opus , ce qui nous dispensera d'un fond plus poussé scénaristiquement parlant ; et à ce niveau là on ne pourra que reprocher l'empressement de sa sortie mondiale plutôt illogique.

Une fois la lecture entamée , on est tout de suite plongé dans un décor britannique de l'ère victorienne que la scène d'ouverture nous fera visiter avant de nous remettre aussitôt dans le bain par l'introduction de personnages récurrents.

La fidélité est donc belle et bien au rendez-vous tandis que les énigmes , base même de l'oeuvre , accentueront le suspense tout en rendant de façon culotté l'aventure immersive en incitant une fois de plus le spectateur à participer à la résolution de ces dernières toujours aussi farouches.

On avait déjà été témoins des aptitudes de Level-5 dans le domaine de l'animation , cette fois-ci c'est sur grand écran que l'on pourra admirer le travail de toute l'équipe , et pour ne pas perturber les fans de la première heure les tons et contrastes restent à l'image de l'univers , fidèles à ce que nous avons déjà pu découvrir sur la portable de Nintendo.

La bande-son quant à elle reste dans l'esprit de la série et a une fois de plus recours à une instrumentalisation appropriée où l'accordéon et les violoncelles prédominent , on reconnaitra par ailleurs certains thèmes qui ont été remanié pour l'occasion ainsi que les voix qui ont adopté le caractère de leurs personnages depuis le premier épisode.

Il est clair que l'on préférera naturellement les doublages originaux , cependant le comité chargé du doublage français a fourni un travail que je qualifierai d'au dessus de la moyenne et on y sent une certaine implication malgré la présence du célèbre doubleur Benoît DuPac qui cassera involontairement la crédibilité du personnage Jean Descole de par son passé de doubleur officiel d'Onizuka , entre autres...

Professeur Layton & La Diva Eternelle est un projet très ambitieux qui excelle en tout points dans la réalisation technique , en contrepartie le scénario demeure à ce jour aussi plat que le haut de forme de nôtre cher Hershel Layton...

Les énigmes , toujours de la partie ,  distrairont le spectateur un temps mais une fois le mystère sur ces dernières levés on finira par se lasser et l'intérêt de revisionner ce long-métrage baissera considérablement

Le contexte initiale de l'oeuvre nous étant encore inconnu , on ne peux pas à proprement parler d'une "suite" et on ne pourra que focaliser nôtre attention sur le côté fan-service , certes non déplaisant mais suffisant pour considérer ce film comme épisodique.

Bien qu'il nous est impossible de faire des liens avec le 4ème épisode de la série , on pourra néanmoins apprécier la crédibilité de l'oeuvre dans sa globalité ainsi que le charisme respectifs des personnages mis à grande échelle.

Au final Professeur Layton & La Diva Eternelle n'aura pas le mérite de nous transporter autant que l'ont fait les épisodes précédents mais il nous laissera tout de même une énigme que j'adresserai directement aux studios chargés de la distribution :

Pourquoi une sortie avant l'heure ?

Suite au succès immédiat rencontré par ce personnage , le studio Ordet décida au cours de l'année 2009 , de réaliser une OAV en son honneur

Et croyez moi , la fièvre Black ★ Rock Shooter n'est pas prête de s'arrêter là puisqu'un RPG a été annoncé il y'a peu au travers de ce Teaser relativement mystérieux...

Fiche technique :

-Titre Original : Black ★ Rock Shooter / ブラック★ロックシューター
-Sortie : 24 Juillet 2010
-Studio : Ordet
-Genre : Action
-Episodes : 1 OAV d'environ 50 min
-Distributeur : Good Smile Company
-Auteur : Huke Yoshioka
-Réalisateur : Shinobu Yoshioka
-Scénaristes : Nagaru Tanigawa & Shinobu Yoshioka
-Character Design : Yûsuke Matsuo
-Responsable de projet / Superviseur : Yutaka Yamamoto
-Thème musical : « Brave Heart » de The Gomband

Synopsis :

Cette histoire raconte l'aventure de Mato Kuroi, une étudiante qui entre dans sa première année de lycée. Lors de son premier jour, elle rencontre une fille du nom de Yomi Takanashi. Très vite, et malgré leur personnalité presque totalement opposées, elle deviennent d'inséparable amies et passe leur paisible vie de lycéenne ensemble. Mais au même moment, dans un monde parallèle au leur, une jeune fille, aux yeux teintés d'un feu bleu, se prépare à livrer bataille contre une autre jeune fille répondant au nom de Dead Master. Quel est le lien entre ces deux mondes ?

-Critique :

L'OAV de Black ★ Rock Shooter est un pari audacieux répondant à la demande de nombreux fans ayant succombé au clip largement relayé au travers du web

Ce dernier n'est autre que son interprétation animée qui malgré tout saura captiver l'attention d'initiés ne connaissant pas les origines de l'oeuvre

Celle-ci se limitant qu'à une unique OAV réduit considérablement les risques que le travail soit dilué et l'équipe à l'origine du projet nous le démontre en nous offrant un scénario qui captivera sans aucun mal l'attention de son public notamment grâce à des transitions entre le monde réel et parallèle de l'histoire , deux mondes bien opposés où règne d'une part la douceur et l'innocence et de l'autre part la violence et la rancoeur...

L'animation bénéficie d'un traitement remarquablement soigné et n'entrave en rien la qualité des dessins qui assurent tout deux un régal de 50 minutes , autour de thèmes entrainants

L'émotion que dégage les personnages est quant à elle surprenante , et l'absence de dialogues dans la dimension parallèle renforce avec ingéniosité le côté émouvant de ces derniers d'autant plus que leur charismes respectifs laisse percevoir les personnages de la dimension réelle d'un autre oeil

-Conclusion :

Bien que l'OAV Black ★ Rock Shooter soit une oeuvre que je caractériserai de symbolique et éphémère , elle n'en reste pas moins tout autant savoureuse...

Certaines mauvaises langues diront que c'est du "fanservice" , mais cela ne l'empêchera pas d'avoir un fond et de répondre avec brio et efficacité aux fondamentaux permettant de définir un animé comme étant incontournable

Ajouté à cela , les mystérieuses origines du personnage devenu maintenant emblématique qui attireront sans aucun doute un public plus large

Pour faire plus court , je dirai que cet OAV vaux le coup d'oeil , et c'est le cas de le dire !

Get Backers est un Shonen paru pour la première fois dans le Weekly Shōnen Magazine en 1999.

Né de la collaboration entre le dessinateur Rando Ayamine et le scénariste Yûya Aoki, ce manga comptant pas moins de 39 volumes est édité par Pika Editions en France.

La série étant désormais achevée, il est temps de vous délivrer ma première critique.

Scénario :

L'histoire met en scène deux jeunes garçons aux pouvoirs surhumains formant un duo connu sous le nom de "Get Backers"

Amano Ginji peut produire et controler de l'électricité grâce à ses cellules sur-développées, Mido Ban quant à lui possède une force de poigne pouvant atteindre les 200 kg de pression ainsi qu'un oeil maléfique, le Jagan, lui permettant de plonger sa victime dans une illusion d'une minute où elle perdrait toute notion du temps

Leur travail si c'en est un consiste à accomplir les requêtes de leurs clients en récupérant leurs objets égarés ou volés.

C'est au sein des quartiers de Shinjuku que les deux héros tentent de joindre les deux bouts en offrant leurs services de récupérateurs jusqu'au jour où Heaven, leur intermédiaire toujours prête à leur refiler des plans foireux, leur propose une mission.

Sans le savoir, celle-ci marquera le début de la confrontation de Ginji face à son destin qui le conduira au Mugenjo, un endroit mystérieux coupé du quotidien tokyoïte.

Si les débuts sont relativement simples à suivre, les possibilités infinies du Mugenjo aspirent petit à petit le lecteur dans l'incohérence et la confusion la plus totale.

Effet voulu par le scénariste ? Scénario partiellement bâclé ? peu importe.

Pour un Shonen, celui-ci est exagérément sophistiqué rendant par moment la lecture très pénible.

Dessins : 

Rando Ayamine est parvenu à doter ses personnages d'un charisme certain.

La finesse des dessins et le niveau de détail des décors qui en découlent rendent les affrontements particulièrement intensif.

Malheureusement, plus on avance dans le manga et plus les scènes de combats se font brouillons au milieu d'un chaos de pluie de verre et d'explosions en tout genre...

On notera tout de même une nette amélioration des visages avec des traits plus soulignés au profit d'émotions mieux ressenties.

Conclusion :

Avec un début très prometteur , Get Backers était très bien partie pour devenir un incontournable dans le monde du manga...

Malheureusement l'excès de zèle de l'auteur aura tendance à freiner l'enthousiasme du lecteur à mi-chemin de la lecture qui deviendra d'avantage une tâche qu'un plaisir.